Tras una gira agotadora, R.E.M. regresó a Athens (Georgia) en 1985 con la moral por los suelos. Su discográfica les había puesto un ultimátum: el próximo disco debía ser un éxito masivo, o se acabó. ¿Qué hicieron Michael Stipe, Mike Mills, Peter Buck y Bill Berry? Lo más revolucionario: parar. Un año después, en 1986 lanzaron «Lifes Rich Pageant», un álbum que demostró que se puede llegar a la cima (Disco de Oro en EE. UU. y Platino en Canadá) siendo fiel a uno mismo. La gira de «Lifes Rich Pageant» mostró a una de las grandes bandas de rock en su ascenso a la fama. El siguiente capítulo de R.E.M. ya estaba empezando.
